Bally
Bally est une manufacture de flipper fondée le 10 janvier 1932 par Raymond T. (Ray) Moloney.
La société est un reliquat de l'entreprise Lion Manufacturing qui appartenait aux parents de Ray Moloney et qui était basée à Chicago.
Initialement Bally produisait seulement des flippers mais la société s'est ensuite diversifiée en fabriquant des machines à sous, des bornes d'arcade et des jeux vidéos.
La compagnie a également investi dans l'industrie hôtelière et les casinos.
1 Les débuts
L'histoire de Bally démarre au debut des années 1930, à cette époque Ray Moloney était distributeur de flippers Gottlieb. En 1932, il décide de voler de ses propres ailes et produit sa propre machine, un flipper sans batteur nommé Ballyhoo. C'est d'ailleurs cette machine qui est à l'origine du nom de la manufacture : Bally.
Le succès de Ballyhoo et de quelques autres flippers du milieu des années 1930 comme Goofy, Airway ainsi que les innovants Rocket et Bumper ont rapidement propulsé Ray Moloney au premier plan de l'industrie du flipper.
En avril 1935, Bally emménage dans une usine moderne au 2640 Belmont Avenue à Chicago. Cette adresse sera durant 48 ans le siège de la compagnie et de ses opérations.
En 1936, Moloney prend la décision de se lancer dans le business des machines à sous ce qui va changer la destinée et la fortune de l'entreprise. La même année, la compagnie sort Bally Baby, la première d'une longue lignée de machines à sous à succès.
Après le décès de son fondateur en 1958, la société a été rachetée par un groupe d'investisseur qui a su encore développer son activité dans les machines à sous. A la fin des années 60, Bally est même devenu leader mondial des machines à sous tout en continuant à produire des flippers. C'est à cette période que la compagnie a fait de nombreuses acquisitions dont la société Midway spécialisée dans les jeux vidéos.
Le groupe prend alors l'habitude de commercialiser ses flippers sous la marque Bally et ses bornes d'arcades sous la marque Midway.
2 L'ère électronique
La fin des années 70 a été marquée par l'émergence des jeux vidéos et de l'arcade. Bally a joué un rôle de précurseur dans ce domaine et rapidement les jeux vidéos ont pris de l'importance dans le chiffre d'affaire de l'entreprise. Ainsi à la fin des 70's, Midway devient la première source de revenu de l'entreprise grâce au succès de jeux d'arcade tels que Pac-man ou Space invaders.
On peut aussi noter qu'à cette époque Bally a tenté de percer le marché des consoles en sortant la Bally Astrocade en 1977. Cette console a été un échec, elle n'a pas pu rivaliser avec l'Atari 2600 qui était moins chère et disposait de plus de jeux.
A la fin des années 70, Bally a investi dans des domaines autres que les jeux automatiques. Plusieurs Casinos ont été achetés par le groupe, notamment le Casino Hotel Bally's Park Place en 1979, mais aussi des parcs d'attraction et des centres de bien être. Mais rapidement les affaires du groupe se sont gâtées, et il a fallu se séparer de plusieurs entités. Ainsi, en 1988, la division flipper et jeux videos a été vendue à Williams. Cependant Williams a fait perdurer la marque Bally, en continuant à produire des flippers sous ce nom. La marque Midway a également été conservée pour les bornes d'arcade.
3 Reconversion dans les machines à sous
Depuis le début des années 2000, la compagnie s'est concentrée sur la fabrication de machines et de systèmes informatiques pour casinos. Cela s'est traduit par l'acquisition de plusieurs compagnies comme Casino Marketplace, MindPlay et Advanced Casino Systems Corporation (ACSC).
Depuis 2006 la société s'appelle Bally Technologies.
De nos jours elle tire ses revenus de 2 sources :
- Commerce de matériel pour casinos : Vente de machines à sous, de pièces détachées, de kits de conversion.
- Vente de systèmes informatiques pour casinos : Vente d'applications informatiques de gestion de casinos. Ces applications permettent aux exploitants de casinos de gérer leurs machines, leurs relations clients et de suivre et analyser les performances de leurs salles.
Leurs systèmes informatiques équipent en 2011, plus de 414 650 machines réparties dans 590 casinos, ce qui fait d'eux l'un des leaders dans ce domaine. La compagnie est actuellement basée à Las Vegas aux Etats-Unis.
4 Production
| Flippers de marque Bally ou Bally-Midway | Flippers de marque Midway |
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Dans l'ordre alphabétique :
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Dans l'ordre alphabétique :
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5 Lien externe
