Bally
Bally est une entreprise américaine spécialisée dans la fabrication de flippers, de bingos, de machines à sous et de jeux vidéos.
L'entreprise a été fondée le 10 janvier 1932 à Chicago par Ray Moloney. Elle est un reliquat de l'entreprise Lion Manufacturing qui appartenait aux parents de Ray Moloney.
1 Histoire
1.1 Les débuts
Au début des années 1930, Ray Moloney est distributeur de flippers Gottlieb. En 1932, il prend son indépendance et réalise son propre flipper : Ballyhoo. Ce flipper est à l'origine du nom de l'entreprise.
Le succès de Ballyhoo et de quelques autres flippers du milieu des années 1930 comme Goofy, Airway ainsi que les innovants Rocket et Bumper (premier flipper à posséder des bumpers) ont rapidement propulsé Ray Moloney au premier plan de l'industrie.
En avril 1935, Bally emménage dans une nouvelle usine au 2640 Belmont Avenue à Chicago. Cette adresse sera durant 48 ans le siège de la compagnie.
En 1936, Moloney se lance dans le business des machines à sous, ce qui va changer la destinée et la fortune de son entreprise. La même année, il produit la machine Bally Baby qui fut première d'une longue lignée de machines à sous à succès.
1.2 Période de Guerre
Après l'attaque japonaise de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, l'entreprise est contrainte d'interrompre sa production. Elle doit transformer son usine en une fabrique de matériel militaire (Création des détonateurs, des viseurs, ainsi que des équipements d'artillerie).
Avec le retour de la paix en 1945, Bally reprend ses activités. La compagnie rend populaire l'utilisation des batteurs dans les flippers. Ces batteurs ont été inventé par Gottlieb sur le flipper Humpty Dumpty (1947), mais Bally a rapidement repris cette innovation à son compte.
1.3 Décès du fondateur
Bally est au sommet de l'industrie du flipper lorsque survient la disparition brutale de Ray Moloney le 26 février 1958.
Durant les années suivant ce décès, Bally va connaitre une lente descente aux enfers marquée par des problèmes financiers et fiscaux. Les deux fils de Moloney, Ray Jr. et Donald, vont se battre pour sauver l'entreprise. Ils cherchent des fonds pour financer la recherche et le développement. En 1961, ils revendent une division de l'entreprise (spécialisée dans les distributeurs de café) à Seeburg. Mais cela ne suffit pas à renflouer les comptes. Le 17 juin 1963, toutes la parts de l'entreprise sont cédées pour 2 850 000 $.
La société est reprise par un groupe d'investisseur mené par un ancien collaborateur de Moloney, Bill O'Donnell. Ce dernier développe la division machines à sous de Bally, ce qui permet à l'entreprise de sortir de la crise.
Bally se démarque de ses concurrents Gottlieb et Williams qui refusent d'investir dans les jeux d'argent. En 1963, l'entreprise produit la machine Money Honey qui a connu un grand succès. Durant les 12 années suivantes, Money Honey et ses nombreuses déclinaisons vont devenir le porte drapeau de la division casino de Bally.
A la fin des années 60, Bally devient le leader mondial des machines à sous. La société entre en bourse et rachète deux entreprises :
- Midway Manufacturing, en 1968, spécialisée dans les jeux d'arcade,
- Lenc-Smith, une usine de traitement du bois qui fabriquera les caisses et les plateaux des flippers Bally.[1]
Le groupe prend l'habitude de commercialiser ses flippers sous la marque Bally et ses bornes d'arcades sous la marque Midway.
1.4 L'ère électronique
La fin des années 70 a été marquée par l'émergence des jeux vidéos d'arcade. Bally a joué un rôle de précurseur dans ce domaine et rapidement les jeux vidéos ont pris de l'importance dans le chiffre d'affaire de l'entreprise. Ainsi à la fin des 70's, Midway devient la première source de revenu de l'entreprise grâce au succès de jeux d'arcade tels que Space invaders (1978), Pac-man (1980) ou Ms. Pac-Man (1982).
On peut aussi noter qu'à cette époque Bally a tenté de percer le marché des consoles en sortant la Bally Astrocade en 1977. Cette console a été un échec, elle n'a pas pu rivaliser avec l'Atari 2600 qui était moins chère et disposait de plus de jeux.
A la fin des années 70, Bally a investi dans des domaines autres que les jeux d'arcade. Plusieurs Casinos ont été achetés par le groupe, notamment le Casino Hotel Bally's Park Place en 1979, mais aussi des parcs d'attraction et des centres de bien-être.
En 1988, Bally vend sa division flipper, incluant Midway et Lenc-Smith, à WMS.
WMS continuera par la suite à produire des flippers sous la marque Bally.
1.5 Reconversion
Depuis le début des années 2000, la compagnie Bally s'est concentrée sur la fabrication de machines et de systèmes informatiques pour casinos. Cela s'est traduit par l'acquisition de plusieurs compagnies comme Casino Marketplace, MindPlay et Advanced Casino Systems Corporation (ACSC).
Depuis 2006 la société s'appelle Bally Technologies.
De nos jours elle tire ses revenus de 2 sources :
- Commerce de matériel pour casinos : Vente de machines à sous, de pièces détachées, de kits de conversion.
- Vente d'applications informatiques de gestion de casinos. Ces applications permettent aux exploitants de casinos de gérer leurs machines, leurs relations clients et de suivre et analyser les performances de leurs salles.
Leurs systèmes informatiques équipent en 2011, plus de 414 650 machines réparties dans 590 casinos, ce qui fait de Bally, l'un des leaders de ce domaine.
La compagnie est actuellement basée à Las Vegas aux Etats-Unis.
2 Personnages clés
- Ray Moloney : Le fondateur de la compagnie.
- Bill O'Donnell : Actionnaire et président de la compagnie de 1963 à 1995.
- Dave Christensen : Un graphiste qui a illustré plusieurs flippers emblématiques de la marque durant les années 1970.
3 Production
| Flippers Bally ou Bally-Midway | Flippers Midway |
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Dans l'ordre alphabétique :
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Dans l'ordre alphabétique :
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4 Lien externe
5 Sources
- http://en.wikipedia.org/wiki/Bally_Technologies
- http://ballytech.com/Company-Information/history/the-early-years.html
6 Références
