Stern Pinball
Stern Pinball est une compagnie de flipper fondée en 1999 par Gary Stern.
Le siège de la compagnie se trouve à Elk Grove Village près de Chicago.
1 Filiation avec Sega Pinball
La compagnie a été créée en 1999 par l'entrepreneur Gary Stern, suite au rachat par ce dernier de la division flipper de Sega : Sega Pinball.
Sega Pinball est quant à elle issue du rachat de Data East Pinball par la compagnie Sega.
Il existe donc une filiation Data East Pinball → Sega Pinball → Stern Pinball. Les flippers de ces trois compagnies sont très proches, ils sont équipées des mêmes systèmes électroniques.
Gary Stern est le lien entre Data East Pinball, Sega Pinball et Stern Pinball.
Il était propriétaire de Data East Pinball, qu'il a revendu à Sega en 1994 , donnant naissance à Sega Pinball.
Puis en 1999, il a racheté Sega Pinball, et a rebaptisé la compagnie Stern Pinball.
2 Histoire récente
Depuis sa création en 1999 et jusqu'en 2011, Stern Pinball était le seul fabricant de flipper au monde. Tous les autres fabricants ayant fermé au cours de la décennie 1990. En 2011, une nouvelle compagnie de flipper, Jersey Jack Pinball, est créée.
2.1 Début 2010, augmentation des ventes
Stern Pinball a annoncé une augmentation de 30% de ses ventes en 2012 [1]. Le chiffre d'affaire de la compagnie s'élèvait à 50 millions de dollars cette année là (2012), ce qui représentait une augmentation de 33% par rapport à 2011[2].
La compagnie a triplé son chiffre d'affaire entre 2009 et 2013 [2].
En 2013, Stern Pinball emploie près de 200 personnes dans son Usine qui s'étend sur 3700 m2 [2].
2.2 Production et clientèle
En 2013, Stern Pinball exporte 50% de ses machines [3].
70% des machines se retrouvent chez des particuliers. La compagnie produit en moyenne 3 ou 4 nouveaux flippers par an.
La majorité des flippers Stern sont produits sous licence : ACDC, Metallica; X-Men, Transformers ... Le but est d'utiliser la notoriété de la licence pour vendre davantage de flippers.
2.3 Ouverture au marché des particuliers
Depuis le début des années 2010, Stern Pinball essaie de s'ouvrir aux marché des particuliers.
En 2012, la compagnie a mis au point un nouveau type de flipper - en collaboration avec Hasbro, inc. - spécifiquement dédié au marché des particuliers : The Pin Model [4]. Les flippers de ce type sont plus petits, moins chers et possèdent un afficheur alphanumérique à la place du dotmatrix. Il y a eu 2 flippers de ce type : Transformers The Pin™ (10/2012) et Avengers The Pin™ (01/2013). Ces flippers n'ont pas rencontré le succès, et le format Pinmodel fut abandonné. Cependant le marché des particuliers reste très important pour Stern. Il représente 70% de sa clientèle en 2013.
2.4 Mise à disposition de l'usine Stern Pinball
En mai 2014, Stern Pinball signe un accord avec Chicago Gaming Company (CGC) et Planetary Pinball Supply (PPS). Il s'agit d'un arrangement qui permet à CGC d'assembler son flipper Medieval Madness Remake dans l'usine Stern Pinball. Le Medieval Madness Remake est construit avec des pièces Williams, fournies par PPS, et un système électronique conçu par CGC [5].
En octobre 2014, Stern Pinball annonce un partenariat avec l'entreprise Whizbang Pinball pour construire le flipper Whoa Nellie! Big Juicy Melons. La compagnie Whizbang Pinball appartient à deux anciens de l'industrie du flipper : Dennis Nordman (concepteur) et Greg Freres (artiste) [6]. Le flipper Whoa Nellie! Big Juicy Melons est sorti en mars 2015.[7]
En décembre 2016, Stern Pinball sort son premier flipper équipé d'un afficheur LCD : Batman 66.
2.5 Les gammes Pro, Premium et LE
Depuis le début des années 2010, Stern Pinball produit ses flippers en 3 gammes :
- Gamme "Pro" : La plus dépouillée et la moins chère
- Gamme "Premium" : Possède des fonctionnalités supplémentaires. Il y a davantage d'éléments sur le plateau (cibles, figurines, etc.).
- Gamme "Limited edition (LE)" : Possède toutes les fonctionnalités du pro et du premium, plus quelques extra. Cette version est destinée au marché des collectionneurs. Il y a un nombre limité d'exemplaires produits. Chaque exemplaire possède une plaque avec son numéro de série. Un certificat d'authenticité signé par Gary Stern est fourni pour chaque exemplaire. Le plateau de jeu est signé sous le vernis par le concepteur du flipper.
Chaque gamme possède une décoration qui lui est propre.
Les éclairages LED peuvent changer selon les gammes. Par exemple, le Guardians of The Galaxy possède un éclairage LED multicolore en version LE, et monocolore en version Pro.[8]
2.6 Les principaux acteurs de Stern Pinball
Quelques-uns des principaux acteurs de Stern Pinball ces dernières années :
- John Borg : Concepteur notamment de Guardians of the Galaxy, Aerosmith, KISS et The walking dead. Borg travaille dans la compagnie depuis 1992. Il a connu les différentes bannières Sega, Data East et Stern.
- Steve Ritchie : Concepteur qui travaille pour Stern depuis 2003. Il était auparavant chez Williams. Il a réalisé Star Wars, Game of Thrones, AC/DC et Star Trek.
- George Gomez : Concepteur qui travaille depuis 2002 pour Stern. Ancien de Williams, il a conçu Batman 66, The Avengers, et Transformers. Il est nommé directeur de la création de Stern Pinball dans les années 2010.
- John Trudeau : Concepteur qui a travaillé chez Gottlieb dans les années 1980, puis chez Williams dans les années 1990 et chez Stern depuis 2014. Il travaillé récemment sur Mustang, Wrestlemania et Ghostbusters.
- Lyman F. Sheats Jr. : Programmeur qui travaille dans l'industrie du flipper depuis 1994. Il a commencé chez Data East, puis a fait un passage chez Midway et Williams. Il a programmé Batman 66, Metallica et AC/DC.
- Greg Freres : Dessinateur qui travaille depuis 1978 dans l'industrie du flipper. Il a travaillé chez Bally, Williams, Jersey Jack Pinball et Stern. Il a illustré récemment Star Trek, Mustang et Game of Thrones.
- Kevin O'Connor : Dessinateur qui travaille depuis 2000 pour Stern. Il commencé dans l'industrie du flipper en 1978 chez Bally, puis a travaillé chez Data East et Williams. Ses dernières réalisations sont Wrestlemania et KISS en 2015.
- John Youssi : Dessinateur qui a travaillé chez Stern de 2000 à 2014. Avant de rejoindre Chicago Gaming Company et Jersey Jack Pinball.
- Et plusieurs autres ...
En 2013, Stern Pinball confie l'illustration du flipper Metallica à "Dirty" Donny Gillies, un artiste freelance évoluant dans le milieu rock et métal. Donny Gillies est connu pour son travail créatif sur des affiches de concert, des couvertures d'albums et des personnalisation de guitares.[9]. En 2017, Donny Gillies illustre un nouveau flipper Stern : Aerosmith.
En 2016, Stern Pinball fait appel au studio Zombie Yeti pour illustrer le flipper Ghostbusters.
En mars 2018, Stern Pinball recrute le concepteur Brian Eddy. Ce dernier a conçu trois jeux pour Williams au milieu des années 90 : Attack from Mars, Medieval Madness et The Shadow. Il a été le programmeur de plusieurs flippers, notamment de Bride of Pinbot, Black Rose et Indiana Jones.[10][11]
En avril 2018, Stern Pinball recrute Doug Skor en tant que directeur export. Doug Skor était auparavant vice-président de la compagnie Chicago Gaming.[12]
3 Systèmes électroniques
- WhiteStar System : Installé sur des flippers Sega Pinball et Stern Pinball, de 1995 (Apollo 13) à 2009 (The Lord of the Rings, Limited Edition).
- S.A.M System : De World Poker Tour (2006) à The Walking Dead (2014).
- SPIKE System : A partir du Transformers The Pin™ (2012). Une nouvelle version de SPIKE est annoncée en janvier 2015 [13].
4 Evolution du logo
| Période | Logo | Commentaire |
|---|---|---|
| 1999 - 2010 | 
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Logo initial. |
| Depuis 2010 | 
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A partir du flipper Avatar. |
5 Visite de l'usine
Une visite de l'usine Stern Pinball, filmée en 2010 :
6 Production
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7 Articles connexes
8 Références
- ↑ Article sur le site de la BBC[1]
- ↑ 2,0, 2,1 et 2,2 Article sur Stern par l'université de Northwestern [2]
- ↑ Article sur CNN[3]
- ↑ Stern Pinball présente son Transformers PINMODEL Transformers The Pin
- ↑ http://www.sternpinball.com/community/planetary-pinball-chicago-gaming-and-stern-pinball-announce-specialty-manufactur
- ↑ http://www.sternpinball.com/community/1724
- ↑ Whoa Nellie! Big Juicy Melons
- ↑ GOTG Feature Matrix
- ↑ http://www.pinballnews.com/games/metallica/index4.html
- ↑ http://www.sternpinball.com/community/accomplished-game-designer-brian-eddy-joins-stern-pinballs-game-design-studio
- ↑ https://www.pinballnews.com/site/2018/03/18/brian-eddy-returns-to-pinball/
- ↑ http://www.sternpinball.com/community/stern-pinball-augments-sales-team
- ↑ http://www.sternpinball.com/community/new-spike-system
