Gary Stern est un entrepreneur américain né le 12 juin 1945 à Philadelphie [1].
Il est le fondateur de la compagnie Stern Pinball, une société qu'il préside toujours actuellement.
Gary Stern est le fils de Sam Stern, un ancien dirigeant de la compagnie Williams.
Étant enfant, Gary Stern s'amusait dans les cartons vides de l'usine Williams [2], et dès l'âge de 16 ans (dans les années 1960), il commence à effectuer quelques jobs d'été dans l'entreprise [3]. C'est à cette époque qu'il a côtoie Harry Williams, le fondateur de la compagnie. Ce dernier avait revendu ses parts de la société mais continuait à y travailler. Gary Stern dit de lui, qu'au delà d'être un collègue de travail, Harry Williams représentait presque un deuxième père [3].
Gary Stern passe son enfance à Chicago, puis il part étudier à l'Université de Tulane à la Nouvelle Orléans pour obtenir un diplôme en commerce et comptabilité. De retour à Chicago, il intègre l'Université de droit de Northwestern d'où il sort diplômé en 1971. Il pratique ensuite le droit pendant deux ans avant de rejoindre son père à la société Williams en 1973.